هنريتا سوان ليفيت

• قد 19, 2024

قبل حوالي قرن من الزمان ، قامت هنريتا سوان ليفيت باكتشاف أحدث ثورة في قدرتنا على فهم الكون ، على الرغم من أن معظم الناس لم يتعرفوا على اسمها.

ولد ليفيت في لانكستر ، ماساتشوستس في الرابع من يوليو عام 1868 لوزير تجمعي وزوجته. شددت العائلة على القيم التقليدية للإنجليز المتشدد ، واحتضنت الإيمان والخدمة ، وتجاهلت التافهة. كانت أيضًا عائلة متعلمة جيدًا ودعمت هنريتا في رغبتها في التعليم العالي.

عندما انتقل اللايتس إلى أوهايو عام 1885 ، التحقت هنريتا بكلية أوبرلين لمدة ثلاث سنوات. عادت بعد ذلك إلى ولاية ماساتشوستس للتسجيل في جمعية تعليم النساء الجامعيات في كامبريدج. لم يكن ذلك جزءًا من جامعة هارفارد ، ولكن متطلبات القبول كانت في جامعة هارفارد ، وكذلك الدورات (التي قام بتدريسها موظفو جامعة هارفارد) والامتحانات ومتطلبات الشهادة. في عام 1894 أصبحت الجمعية كلية رادكليف (أصبحت الآن جزءًا من جامعة هارفارد).

كان ليفيت عضوًا في Phi Beta Kappa ، الأخوة المرموقة المفتوحة فقط لأولئك الذين يحققون التميز الأكاديمي في درجة البكالوريوس. ومع ذلك ، عندما أكملت الشهادة عام 1892 ، لم تحصل على شهادة. حصلت على ورقة تقول إنها إذا كانت قد التحقت بجامعة هارفارد (أي لو كانت رجلاً) ، فستحصل على درجة هارفارد.

في تلك الأيام ، لم يكن من المتوقع أن تحصل نساء الطبقة الوسطى على وظائف. ولكن بالنسبة لأولئك الذين لم يتزوجوا والذين تعلموا جيدًا ، فإن أكثر مهنة واعدة كانت التدريس. لسوء الحظ ، عانت ليفيت غالبًا من اعتلال صحتها ، وترك مرضًا شديدًا صممًا ، لذا لم يكن التعليم خيارًا لها.

بعد التخرج ، بقيت في كامبريدج لفترة من الوقت ، حيث تقوم بدورات الدراسات العليا في علم الفلك وتعمل في مرصد كلية هارفارد كمتطوعة. ثم احتلتها شؤون السفر والعائلة ، لكن في عام 1902 ، منحها مدير المرصد ، إدوارد بيكرينغ ، وظيفة كجهاز كمبيوتر.

كانت الحواسيب إنسانية ، في الواقع ، نساء متعلمات تعليماً جيداً بأجر منخفض. لقد قاموا بالعديد من الحسابات المتكررة التي سيتم إجراؤها اليوم إلكترونياً. في مرصد هارفارد ، كانت مهمتهم الرئيسية هي دراسة لوحات الصور الفوتوغرافية من تلسكوب المرصد في بيرو. سيقومون بتسجيل محتويات كل لوحة في دفتر ، بما في ذلك الحجم (السطوع الظاهر) لكل نجم.

كان من المفترض أيضًا أن تكون أجهزة الكمبيوتر تبحث عن النجوم المتغيرة ، النجوم التي تغير حجمها. كانت ليفيت مهتمة بشكل خاص بالنجوم المتغيرة واكتشفت أكثر من 2400 منهم. كان هذا نصف مجموع النجوم المتغيرة المعروفة في حياتها.

بسبب قدرتها الواضحة ، وضعت بيكرينغ ليفيت في قسم قياس الضوء الضوئي. القياس الضوئي الفوتوغرافي هو علم تحديد المقاييس النجمية من الصور الفوتوغرافية. نظرًا لأن الكاميرا والعين البشرية تستجيبان بشكل مختلف ، من أجل تصنيف النجوم من الصور ، فأنت بحاجة إلى تسلسل مرجعي. هذا هو سلسلة من النجوم التي تم تحليل أحجامها بحيث يمكن استخدامها لأغراض المقارنة.

كانت مهمة ليفيت صعبة ومتطلبة ، لكنها فعلت ذلك. كان تسلسلها معروفًا باسم Harvard Standard وتم اعتماده دوليًا في عام 1913. وبعد خمس سنوات ، قامت بمعايير محسّنة على عينة أكبر تضم نجومًا باهتة مثل الحجم الحادي والعشرين. (كلما كانت النجمة باهتة ، كان حجمها أكبر). لقد كانت قيد الاستخدام حتى حلت التكنولوجيا الجديدة محلها بعد عدة عقود.

ومع ذلك ، كان أعظم عمل لها اكتشاف العلاقة بين فترة النجم المتغير Cepheid وسطوعها الفعلي. كان هذا طفرة هائلة. مثل الأضواء المتراجعة في نفق مظلم في صورة الرأس ، إذا كنت تعرف كم هو كائن مضيئ و كيف يبدو مشرق ، يمكنك معرفة مدى بعيد. قبل ذلك ، لم يستطع الفلكيون حساب المسافات بعد 100 سنة ضوئية. سيمكّنهم الفهم الجديد من الحصول على المسافة إلى أي مكان يمكنهم فيه رؤية Cepheid ، وبذلك يمتد مقياس المسافة الكونية إلى 10 ملايين سنة ضوئية.

وبدون مؤشرات المسافة ، اختلف الفلكيون حول مدى الكون. هل كانت درب التبانة هي كائنات الكون والسدم بأكملها؟ أم كانت السدم مجرات أخرى؟ استخدم إدوين هابل Cepheid في ما يسمى سديم Andromeda لإظهار أنها كانت مجرة ​​أبعد من مجرة ​​درب التبانة.

سيكون عمل هنرييتا ليفيت مثيرًا للإعجاب كمخرج مهني لأي عالم فلكي ، لكنها حققت ذلك دون عائق بسبب الصمم وضع المرأة المتدني في جامعة هارفارد. لقد حققت ذلك أيضًا على الرغم من نوبات المرض الطويلة ، وللأسف ، الموت المبكر. توفيت بمرض السرطان في 12 ديسمبر 1921 ، عن عمر 52 عامًا.

كان ليفيت زميلًا مهمًا لعلماء الفلك الآخرين ، وعضوًا في منظمة السلائف في الجمعية الفلكية الأمريكية ، وزميلًا في الرابطة الأمريكية لتقدم العلوم وعضوًا فخريًا في الرابطة الأمريكية لمراقبي النجوم المتغيرة.في عام 1925 ، لم يكن عالم الرياضيات السويدي البارز على علم بموتها ، فقد استفسر عنها إلى مرصد هارفارد بهدف ترشيحها لجائزة نوبل.

ومع ذلك ، فقد تم نسيان اسمها إلى حد كبير باستثناء الكويكب 5383 Leavitt والحفرة الموجودة على الجانب الآخر من القمر. ومع ذلك ، في القرن الحادي والعشرين ، يتم إعادة اكتشاف النساء اللائي تركن من تاريخ العلوم ، ومنهن هنريتا ليفيت. كانت العلاقة التي تجعل من الممكن استخدام السيفيدس لحساب المسافات الكونية تُعرف تقليديًا بعلاقة فترة اللمعان ، وهو الاسم الذي تخطى مكتشفه. في النهاية ، في عام 2009 ، وافقت الجمعية الفلكية الأمريكية على تشجيع الناس على الإشارة إليها باسم "قانون ليفيت" وألاحظ أن هذا الاستخدام أصبح أكثر شيوعًا.

تعليمات الفيديو: Henrietta Leavitt & the Human Computers: Great Minds (قد 2024).